Het Amerikaanse leger heeft in juli 2012 een 3D printer naar Afghanistan verscheept. Met deze printer kunnen soldaten onderdelen van aluminium, plastic en staal printen. Met als gevolg een enorme tijdwinst, want de ‘fabriek’ gaat mee naar de frontlinie. Een kleine printer kan mee in de rugzak van een soldaat en een grote printer in een legertruck. The Future Warfare centre in Alabama heeft de 3D printers ontwikkeld.
Obama heeft vlak voor zijn verkiezing een subsidie van 30 miljoen dollar goed gekeurd voor het uitvoeren van onderzoek naar massa-productie met 3D printers. De subsidie gaat naar een nationaal 3D printing centrum in Ohio (The National Additive Manufacturing Innovation Institute is part of a military-led public-private partnership to research the possibilities of mass-producing machine parts).
Misbruik
De revolutie op het gebied van 3D printing kan overigens ook voor hele nare verrassingen gaan zorgen. In de V.S. zijn al digitale ontwerpen beschikbaar waarmee burgers met de 3D-thuisprinter onderdelen van een wapen printen en in elkaar zetten.
Uit hetzelfde blad ook een bericht over 3D in de bouw. Architect Brian Peters maakt met een 3D printer keramische stenen voor het bouwen van architecturale structuren. Aardig is te melden dat hij werkt in de voormalige textielfabriek de Schellensfabriek in Eindhoven. Meer 3D producten zijn te vinden op www.freedomofcreation.com.
Volgende blogs over 3D printers gaan over het printen van voedsel en in de verre toekomst van organen.